Centrias framtidsseminarium – En översikt över framtiden och regionens utveckling

I går deltog jag i ett framtidsseminarium som ordnades av yrkeshögskolan Centria, och som var fullt av aktuella anföranden och intressanta diskussioner om regionens och hela Finlands framtid. Seminariet var ett utmärkt tillfälle att höra experternas synpunkter på i vilken riktning Finland och i synnerhet de österbottniska landskapen är på väg.

Seminariet inleddes med ett öppningsanförande av Centrias rektor Tapio Huttula, där han betonade vikten av framsynthet i en snabbt föränderlig värld. Han påminde om att det är viktigt att planera för framtiden inte bara för lärosätena, utan också för företag och kommuner som vill ligga i framkant av utvecklingen.

Finland i Europa – Vart är vi på väg?

Seminariets huvudanförande var Europa- och ägarstyrningsminister Joakim Strand om Finlands och Österbottens framtid i Europa. Strand berättade hur den globala utvecklingen och förändringens vindar inom EU påverkar framtiden för Finlands regioner. Österbottens roll i Finlands västra industrizon betonas ytterligare, men samtidigt måste man beakta de utmaningar som den demografiska utvecklingen medför.

I debatten togs särskilt upp frågan om hur regionerna kan locka till sig kvalificerad arbetskraft och hur företagen kan anpassa sig till de demografiska förändringarna. Strands tal gav anledning till eftertanke, men också hopp om att en väl styrd regional utveckling kan balansera de utmaningar som befolkningsminskningen innebär.

Näringsliv, arbete och företagande – Österbottens framtid

Timo Aro, expert på regional och demografisk utveckling, fortsatte på temat och granskade i synnerhet verksamhetsmiljön i Finlands västra industriområde. Aro diskuterade hur viktigt det är att identifiera regionala styrkor och sårbarheter. Österbotten är känt för sin starka industriella tradition, men regionen måste anpassa sig till en alltmer digital värld, där kompetens och innovationer kommer att spela en nyckelroll.

Aro betonade att det för att trygga regionens livskraft är viktigt att satsa på utbildning, särskilt på kompetens inom teknikbranscherna, och att utveckla näringsstrukturen. Paneldeltagarna var alla överens med Aro om att det krävs ett nära samarbete mellan företag, utbildning och den offentliga sektorn för att upprätthålla regionens konkurrenskraft.

Panel för företagsrepresentanter – Perspektiv i realtid

Panelen med näringslivsrepresentanter var en av de mest intressanta delarna av seminariet. I panelen satt Ulla Kauppi, HR-chef på Mirka Oy, Janne Ylinen, verkställande direktör för Halpa-Halli och Anna Kotamäki, verkställande direktör för Mellersta Österbottens företagare.

Paneldiskussionen belyste hur företagen ser på regionens utveckling och vilka förväntningar de har på regionen och utbildningen. Kauppi påpekade att tillgången på kompetent arbetskraft är den största utmaningen, men att det samtidigt finns stora utvecklingsmöjligheter inom nya affärsområden i regionen.

Ylinen och Kotamäki diskuterade särskilt vikten av samarbete mellan olika aktörer och hur viktigt det är att regionen har en gemensam vision och vilja till utveckling. De påminde om att företagarna har en nyckelroll när det gäller att upprätthålla regionens livskraft, men att det också behövs stöd och partnerskap både från den offentliga sektorn och från utbildningssektorn.

Utveckling av stadskärnan och främjande av livskraften

En viktig aspekt saknades något i diskussionerna på seminariet. Jag vill lyfta fram den roll som centrumutvecklingen har när det gäller att främja områdets livskraft. Om vi vill locka mer arbetskraft till området och vill samtidigt behålla den nuvarande arbetskraften här har centrumutvecklingen en betydande roll.

Vem skulle trivas i en stad där centrum är full av tomma och öde affärslokaler? I en sådan miljö är det svårt att skapa en positiv bild, och det kan påverka intresset hos både boende och företag i området. Att utveckla stadskärnan till ett attraktivt, levande och funktionellt utrymme är avgörande för att upprätthålla områdets attraktionskraft.

Centrumutvecklingsföreningar, såsom Jakobstads Citygrupp, har en central roll i detta, eftersom de gör ett viktigt arbete för att främja områdets livskraft. Föreningarna är viktiga för regionens utveckling, eftersom de utgör en plattform för samarbete mellan olika aktörer – företag, staden, invånarna och andra intressentgrupper.

Centrumutvecklingsföreningar verkar på många nivåer. De främjar vitaliseringen av stadskärnan, ordnar evenemang och kampanjer som lockar både kunder och invånare till området. De kan också ha en direkt inverkan på användningen och utbudet av affärslokaler, företagandet och utvecklingen av stadens infrastruktur. Föreningarna fungerar som en länk mellan olika aktörer och skapar en gemensam vilja för områdets utveckling.

Sammanfattning

Centrias framtidsseminarium gav utmärkt information och reflektioner om i vilken riktning Österbotten och hela Finland är på väg. I synnerhet den roll som regionens livskraft, utbildning och företag spelar i den framtida utvecklingen stod i centrum. Seminariet väckte tankar om hur viktigt det är att satsa på framsynthet och samarbete mellan olika aktörer för att säkerställa att vår region klarar sig även i framtiden.

Seminarier som detta är ett utmärkt tillfälle att nätverka, dela idéer och få konkreta perspektiv på hur vi tillsammans kan bygga en mer hållbar och levande framtid. En sak är dock säker: Centrumutvecklingen är en av de viktigaste faktorerna som kan bidra till att hålla vårt område levande och attraktivt för både invånare och företag.

Pia Forsman | 25.3.2025